Siła ciągu silnika służyć może nie tylko do zwiększenia prędkości pojazdu kosmicznego, ale również do sterowania kierunkowego oraz jeszcze do tracenia nabytej prędkości, czyli do hamowania. Gdy skierujemy strumień gazów wypływających z silnika pod pewnym kątem do prędkości ruchu pojazdu, to i siła ciągu silnika zacznie działać pod tym samym kątem do prędkości, tylko w stronę przeciwną: siła ta spowoduje zmianę kierunku prędkości w stronę przeciwną wypływowi mas odrzutowych. Oznacza to możliwość zmiany kierunku ruchu pojazdu, a więc możność sterowania pojazdu w przestrzeni pustej. Gdy wreszcie ustawimy silnik w ten sposób, że będzie on wyrzucał masę odrzutową dokładnie w kierunku ruchu pojazdu, to siła ciągu jako skierowana w stronę przeciwną, będzie powodować zmniejszenie się prędkości pojazdu. Widzimy, że silnik rakietowy nie tylko może służyć do nadawania pojazdowi coraz to większej prędkości w określonym kierunku, ale pozwala na sterowanie pojazdem oraz na zmniejszenie jego prędkości, czyli na hamowanie ruchu.
Więcej